Le cyclone Chapala attendu sur le Yémen, une première depuis 1945

Jamais un cyclone n'avait touché le Yemen depuis 1945

Le cyclone Chapala s'est rapidement intensifé en mer d'Arabie ces dernières 24h. Il est ainsi devenu ce 30 octobre un cyclone tropical extrêmement sévère selon la terminologie du bassin Nord Indien surveillé par le centre météorologique de l'Inde.

D'équivalent catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson, Chapala évolue dans un environnement habituellement hostile en raison de la sécheresse de la masse d'air.

Néanmoins, les systèmes tropicaux ne sont pas rares en mer d'Arabie bien que très généralement peu intenses. Les périodes favorables à leur développement sont brèves, avant et après la mousson indienne, à savoir en fin de printemps et en fin d'automne.

Le cyclone devrait impacter le Yémen en tout début de mois de novembre. Ce serait ainsi la première fois qu'un cyclone tropical touche ce pays depuis le début des observations en 1945. Il y a quelques années, un système tropical affaibli (équivalent dépression tropicale) avait touché le Yémen mais jamais le pays n'a connu l'impact d'un cyclone tropical.

Des pluies intenses et exceptionnelles sont attendues sur une zone où le cumul annuel moyen n'éxcède pas 50 mm.

Des pointes à plus de 500 mm en 72h sont prévues par le modèle HWRF sur le sud-est du Yémen, dans la région d'Al Gaydah soit l'équivalent de 10 années de pluie !